Laranja, a rainha dos citrinos

É um dos mais populares, doces, sumarentos e apreciados frutos em Portugal e no Mediterrânico. Além disso, tem uma cor viva e as flores mais perfumadas que alguma vez sentirá. A laranja é uma estrela, e merece.

Origem

A laranja terá surgido no Sudeste Asiático cerca de 4000 anos a.C. No século IX já estava no norte de África e, no século XII, chegava à Península Ibérica. Foram os exploradores portugueses e espanhóis que as levaram para a América do Sul e do Norte. Nessa altura descobriram que o consumo de laranja evitava o escorbuto, uma doença provocada pela carência de vitamina C e da qual muitos marinheiros sofriam por passarem vários meses no mar, sem fruta ou legumes frescos.

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O lado romântico da laranja

Na ilha da Sardenha, em Itália, os carros dos noivos são decorados com flores de laranjeira e na ilha de Creta, na Grécia, os noivos são borrifados com água de flor de laranjeira para que tenham um casamento feliz, próspero e com filhos.

Até nos Estados Unidos muitas noivas usam flor de laranjeira nos bouquets ou em arranjos no cabelo. Em Portugal, o uso da flor de laranjeira pelas noivas também faz parte da tradição, como símbolo de pureza e fertilidade.

Características

Existem três grandes tipos de laranjas: as doces, as amargas e as de pele fina. As laranjas são uma excelente fonte de vitamina C. São também uma boa fonte de ácido fólico.

Escolha sempre laranjas pesadas e de cor viva, com a casca sem golpes ou manchas. Duram vários dias quando conservadas à temperatura ambiente, mas também podem ser conservadas no frigorífico.

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